Patente gefährden das Internet

Michael Doyle, Besitzer von Eolas Technologies, reklamiert die Erfindung des 'interaktiven Webs' für sich und möchte dies in zwei Patenten verewigen. Dazu legt er sich nun mit Web-Riesen wie Google, Amazon und Yahoo an. Selbst der 'Vater des Internets', Tim Berners-Lee, zeigt sich alarmiert.

Drei Anläufe benötigte Doyle, um beim US Patent Office seinen Patenantrag erfolgreich einzubringen. Die Genehmigung des dritten Antrags möchte Doyle nun nutzen, um seine vermeintlichen Rechte an den Erfindungen durchzusetzen. Konkret geht es um Software, die er 1993 an der University of California (UC California) erfunden und welche erstmals die Interaktion mit Bildern in einem Browserfenster ermöglicht hat. Doyle sieht sich damit als Urvater von verschiedensten Diensten und Funktionen, die heute auf vielen Webseiten eine Selbstverständlichkeit darstellen - etwa automatische Vorschläge in Suchleisten oder Videostreams bis hin zu interaktiven Applets zur Produktvorschau in Webshops.

Obowohl Eolas bis dato noch keinen kommerziellen Nutzen aus seinen Erfindungen geschlagen oder selbst Software veröffentlicht hat, ist der Name in der Techbranche nicht unbekannt. 1999 legte sich das Unternehmen in Form einer Patentklage mit Microsoft an und gewann 2003 in erster Instanz.

Google, Amazon und andere Web-Riesen sowie die Standardisierungsorganisation W3C als auch Web-Pioniere wie Berners-Lee wollen das Inkrafttreten der beiden Patente verhindern. Verhandelt wird der Fall vorerst im osttexanischen Tyler. Die Gerichte dieser Gegend haben im Tech-Business den Ruf, besonders oft der meist einfacheren Argumentation der Patenthalter zu folgen, schreibt TechEye.

Um zu verhindern, dass die Gegenseite den Fall nach Kalifornien bringt, hat Doyle bereits sechs Unternehmen im Bundesstaat mit einer Klage wegen Rechteverletzung eingedeckt. Dem leistete der zuständige Richter, Leonard Davis, Folge und lehnte einen entsprechenden Antrag auf Verlegung ab.

Tim Berners-Lee, der 1990 erstmals die Client-Server-Kommunikation auf Basis eines HTTP-Protokolls umgesetzt hatte und somit als einer der wichtigsten Netzpioniere gilt, hat bereits vor der achtköpfigen Jury ausgesagt und seine Bedenken festgehalten. Ein von ihm unterschriebener Brief der W3C an das US-Patentamt brachte schon zuvor die Besorgnis zum Ausdruck, dass ein Erfolg Doyles den 'Zusammenbruch globaler Webstandards' nach sich ziehen und 'dem Betrieb des Internets substanziellen wirtschaftlichen und technischen Schaden zufügen könnte', berichtet Wired.

In einem ersten Verfahren soll nun über die Gültigkeit der Eolas-Patente entschieden werden. Das Urteil könnte Bereits Ende der Woche vorliegen. Sollte das Gericht die Ansprüche von Eolas bestätigen, so folgt in drei weiteren Prozessen die Abhandlung der darauf basierenden Klagen gegen verschiedene Firmen, die sich mit Forderungen im hohen Millionenbereich konfrontiert sehen würden.

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#Patente #USA #Internet

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